嘉靖帝朱厚熜

成化帝の孫で、父は安陸に封じられた興献王である。1521年に正徳帝が子の無いまま没すると、慈寿皇太后と大学士の楊廷和が策を定め、遺詔で迎えられた。皇太子として即位する礼を求められると、遺詔は皇子ではなく皇帝として継がせたと拒み、奉天殿で即位した。

迎えた母は、弘治帝を父とする廷臣の案を聞いて怒って進まず、嘉靖帝が泣いて退位を願うと、群臣は称号を改めて母を都に入れた。楊廷和は御批を4度突き返して1524年に辞職し、同じ年、宮門に伏して争った廷臣134人が獄に下されて廷杖で16人が死んだ。帝は弘治帝を皇伯考、実の父を皇考と定めた。1528年、二人の妃が茶を進めると帝がその手を見回し、陳皇后が怒って杯を投げ、帝の激怒に驚いた皇后は流産して亡くなった。

1542年、宮女の楊金英らが寝ている帝の首を紐で絞めたが、結び目が固まって死なず、方皇后が救った。帝は西苑に移り、日々長生を求めて朝見に出なくなった。

1566年に海瑞が帝の過ちを極言すると、帝は疏を地に投げて怒ったが、日に何度も読み返して嘆息し、海瑞を獄に下しても死罪の判決を最後まで裁可しなかった。1567年の初め、西苑から乾清宮へ戻ったその日に没した。遺詔は、多病のため長生を求めすぎて奸人にだまされたと述べ、方士の王金らに罪を帰した。