道武帝拓跋珪

魏書の史臣は、中原を開いて制度を後世に残したことを不世出の神武と称え、思いがけない禍いを嘆く。

代王昭成帝の嫡孫で、371年に生まれた。幼くして祖父が没し、苻堅の軍が侵入して引き揚げたあと、国の衆は散り散りになった。劉顕に命を狙われて賀蘭部へ逃れ、386年に牛川で代王の位に即き、まもなく魏王と改めた。同じ年、背いた部族を諸将が追おうとすると、人心がまだ一つでないとして追わせず、側近の謀反でも首謀者だけを誅した。395年には参合陂で後燕の慕容宝の軍を大破した。才ある者を除く捕虜は衣食を与えて帰すつもりだったが、王建が言い張って穴埋めにされ、道武帝は後でこれを悔いた。396年、四十余万の兵で後燕を討ちに南下し、并州を平定すると初めて百官を置き、訪れた士大夫をみな引見して、わずかな能力でも登用した。397年、柏肆の陣営を夜襲されたときは、裸足で出て太鼓を打ち、集まった兵で慕容宝の軍を大破した。甲子の日の出陣を紂の滅んだ日だと止められると、周の武王はその日に勝ったと返した。398年に国号を魏と定めて平城に都を移し、群臣の上書に三度辞退したのち、同じ年の暮れに皇帝となった。

李先の言を容れて天下に経籍を捜させ、書物がしだいに集まった。崔逞らが返書で東晋の主を貴主と呼ぶと、怒って崔逞に死を賜ったが、そのため司馬休之らが来なかったと知ると深く悔い、以後、過ちのある士人の多くは寛大に扱われた。皇后には金人の鋳造に成功した慕容宝の娘を立て、成功しなかった劉氏は后位に就けなかった。子の嗣を後継ぎに定めるにあたっては、母の劉貴人に死を賜り、漢の武帝にならい外戚の乱を防ぐのだと嗣に告げた。

晩年は寒食散の発作がひどくなり、災異も続いて憂いに沈み、喜怒が定まらず、朝臣の顔色や息づかいを疑っては自ら殴りつけ、死んだ者はみな天安殿の前に並べられた。409年、役人の怠慢と盗賊の横行を聞くと、自分の放任のせいだ、災いの年が過ぎたら取り締まると言った。同じ年、母を幽閉されて殺されかけた子の紹が、夜に宮中へ押し入り、道武帝は弓刀を求めても得られないまま天安殿で死んだ。