高祖劉邦

漢書は、寛大で人を愛し度量が大きいが、家の仕事に励まず酒と女を好んだと書き、学問はなかったが聡明で人の言うことをよく聞いたと評する。

労役で咸陽へ行ったとき秦の皇帝を見かけ、男ならこうありたいものだと嘆息した。一銭も持たずに祝い金一万と偽って宴に入り、人相を見た呂公から、のちの呂后となる娘を妻にもらった。前209年、陳渉が挙兵すると、沛の父老は沛令を殺して劉邦を迎え、劉邦は沛公となった。前207年に秦王の子嬰を降し、関中の父老と法三章を約した。翌年、項羽は約束に背いて劉邦を漢王とし、巴・蜀・漢中を与えた。彭城で大敗して追われたときは、我が子二人を車から突き落とし、滕公が拾い上げた。父は楚軍に捕らえられ、史記によれば、父を煮ると項羽に脅された劉邦は、兄弟の約束をした以上わが父はお前の父でもあり、煮るならその汁を一杯分けてくれと答えた。前202年に項羽を垓下に囲んで滅ぼし、諸侯王らに推されて皇帝に即位した。洛陽の酒宴で天下を得た理由を問うと、臣下は、陛下は人を侮るが、取った土地を手柄のある者に与えて利を分け合ったと答えた。劉邦はそれを一面にすぎないとし、張良・蕭何・韓信の三人を用いることができたからだと語った。

陳平の計で雲夢に遊ぶと偽って楚王の韓信を捕らえ、のちに赦して淮陰侯に落とした。前196年、韓信と彭越は謀反の罪で一族を滅ぼされ、史記の列伝によれば、韓信は呂后が蕭何と謀って斬らせ、彭越は蜀へ移されるところを呂后の勧めで誅された。史記によれば、これを見て恐れた淮南王の黥布はひそかに兵を集め、のちに背くと、劉邦は自ら討ってその軍を破った。帰途に故郷の沛へ寄り、父老を集めて酒宴を開き、筑を撃って大風の歌を歌った。史記によれば、太子を廃して戚夫人の子の如意を立てようとしたが、太子に四人の老人が付き従っているのを見てあきらめ、泣く戚夫人に楚の舞を舞わせて自ら楚の歌を歌った。

黥布との戦いで流れ矢に当たって道中で病み、呂后が招いた良医を、命は天にあると罵って治療させなかった。呂后に後事を問われると、蕭何の後は曹参、その次は王陵と陳平とし、劉氏を安んじるのは必ず周勃だと答えた。前195年に長楽宮で亡くなり、呂后は審食其と謀ってしばらく喪を発しなかった。没年齢を史記の注は六十二、漢書の注は五十三とする。