建文帝朱允炆

洪武帝の孫で、懿文太子の第二子である。生まれつき聡明で学問を好み、父の病を昼も夜もそばを離れずに看た。父が没したあと、1392年に皇太孫に立てられた。洪武帝に請うて、重すぎる律の73条を改めさせた。皇太孫のころ、黄子澄に、重兵を持ち法を守らない叔父の諸王をどうすべきかと問うた。1398年に洪武帝が没すると即位し、翌年を建文元年とした。

即位するとすぐ斉泰と黄子澄を政治に加え、方孝孺を翰林院に招いた。寛大な政治を行うよう詔し、罪ある者を赦して未納の賦を免じた。即位の年から叔父の周王らが次々に庶人に落とされ、湘王は自焚して死んだ。帝は燕王の上書を読んで心を痛め、燕を削れば天下にどう申し開きするのかとためらって襲撃は取りやめたが、斉泰と黄子澄の謀で燕の兵力を削る配置は進められた。

1399年、北平の燕王朱棣が兵を挙げた。李景隆が大敗を重ねても、帝は召還して赦し、黄子澄が泣いて罰するよう請うても聞かなかった。1401年、燕王が罷兵を求める書を送ると、帝はこれを許さず、使者の武勝は獄に下された。

1402年、燕兵を恐れさせた徐輝祖を、燕兵はもう北へ去ったという噂を聞いて召還し、続く霊璧の戦いで大敗した。燕王の軍が南京に迫ると谷王と李景隆が金川門を開き、宮中に火が上がって、建文帝の行方は分からなくなった。