昭烈帝劉備

陳寿は、志が強く寛大で、人を見抜いて士を厚く遇した英雄と評し、機転や才覚は曹操に及ばなかったとする。

三国志は漢の景帝の子の中山靖王劉勝の子孫とするが、裴松之の注が引く典略は臨邑侯の家の分かれとする。幼くして父を亡くし、母と草履を売りむしろを織って暮らした。読書はあまり好まず、犬や馬、音楽、美しい衣服を好み、口数が少なく人にへりくだって喜怒を顔に出さなかった。関羽・張飛とは同じ寝床で眠るほどの兄弟のような間柄だったが、桃園で義兄弟の契りを結んだという話は三国志には無い。献帝の密詔を受けたという董承が曹操を討とうとしていたころ、劉備は曹操に、天下の英雄は君と私だけだと言われて食事中の匙と箸を取り落とし、のちに董承らと謀った。諸葛亮を三度訪ねてようやく会い、関羽・張飛が不満を見せると、私に孔明がいるのは魚に水があるようなものだと言ってなだめた。208年に曹操が南下したときは、ついて来た十余万の民を連れて一日に十余里しか進めず、急ぐよう勧められても、大事を成すには人が本だと言って見捨てなかった。長阪で曹操軍に追われると、甘夫人と幼い劉禅を置き去りにし、二人は趙雲に守られた。同じ年、孫権と結んで赤壁で曹操を大破した。211年に劉璋に迎えられて益州に入り、214年に劉璋を降し、219年には夏侯淵を斬って漢中を得て漢中王となった。張裕は、髭のことで言い返したのを劉備に根に持たれ、劉氏の天下が尽きると漏らしたことにも怒りを買って、予言が外れたのを口実に処刑された。養子の劉封が孟達を侮り関羽を救わなかったことを責め、諸葛亮の勧めで自害させ、涙を流した。221年に即位し、諸葛亮を丞相とし、劉禅を皇太子に立てた。

即位の年、孫権が関羽を襲ったことを怒って自ら呉を攻め、和を請う孫権の書を退けた。222年に猇亭で陸遜に大敗し、陸遜伝によれば、劉備は夜に逃れて白帝城に入り、陸遜に辱められたことを恥じ怒った。

223年に病が重くなると、諸葛亮に後のことを託し、永安宮で亡くなった。諸葛亮伝によれば、劉備は諸葛亮に、跡継ぎが補佐するに足りなければ君が自ら国を取れと言い、諸葛亮は涙して死ぬまで忠義を尽くすと答えた。裴松之の注が引く遺詔で、劉禅に、悪いことは小さくても行うな、善いことは小さくても怠るなと戒めた。