玄宗李隆基

旧唐書は、英明果断で多芸で、とりわけ音楽に通じ、八分書をよくしたと書く。新唐書の賛は、開元の際にはほとんど太平に至ったが、贅沢に心が動き、愛するものに溺れて国を失ったと評する。

睿宗の第3子で、母は昭成皇后竇氏である。7歳のとき、朝堂で行列を咎めた武懿宗を、わが家の朝堂だ、おまえに何の関わりがあると叱り、則天武后に目をかけられた。710年に中宗が急死して韋后が政治を執ると、太平公主と謀って兵を挙げ、韋后は乱兵に殺された。父の睿宗に先に知らせるべきだと言われても、失敗すれば忠孝に死ぬだけだと答えて告げずに決行し、あとで詫びると、睿宗は抱きついて泣いた。712年、帝の座と皇太子の星に災いがあるという言を受けて睿宗が位を譲り、即位した。旧唐書は、この言を凶党が術者に言わせたとする。翌年、太平公主の一派が乱を謀っていると察して先手を打ち、蕭至忠・岑羲らを斬った。

開元の初めには宮中の珠玉や錦を正殿の前で焼かせた。大きな布団と長い枕を作らせて兄弟と友愛を分かち合おうとし、讒言が入っても変わらず、兄の李憲の死には声を上げて泣いた。武惠妃の訴えに惑わされて皇太子の瑛を廃そうとし、張九齢に諫められて一度は止めたが、737年に李林甫が陛下の家の事だと言うと、瑛ら3人を庶人に落とした。新唐書は楊貴妃がもとは子の寿王の妃だったと書くが、旧唐書はこれを書かない。旧唐書の史臣は開元の太平を称えつつ、天宝以後は人の用い方を誤り、李林甫・楊国忠の言ばかり聞いたと批判する。

755年に安禄山が楊国忠を討つと称して幽州から南下した。翌年に潼関が破れると蜀へ向かい、馬嵬の駅で兵が進まなくなった。楊国忠らが殺されても兵が収まらず、高力士に命じて楊貴妃に自尽を命じた。資治通鑑と旧唐書の后妃伝は、陳玄礼が前もって皇太子へ知らせていたと書くが、両唐書の本紀には無い。馬嵬で民に請われて皇太子を残し、蜀郡に着いたのち、霊武からの使者で皇太子の即位を知り、太上皇となった。

長安に戻って興慶宮に住んだが、760年に李輔国によって西内へ移され、高力士らも遠ざけられた。資治通鑑によれば、上皇は鬱々として肉を断ち、しだいに病んだ。762年に神龍殿で没した。旧唐書の玄宗紀は前年の上元二年と記すが、同じ旧唐書の粛宗紀は762年とする。