王莽

漢書の賛は、王莽を仁を装い行いは背く者かと問い、天の時にも助けられたとしつつ、禍の大きさで王莽に及ぶ乱臣賊子はいないと断じる。

元帝の皇后の甥で、父を早くに失い、贅沢な一族の中でひとり倹約して礼経を学び、母と兄嫁に仕えて兄の遺児を養った。伯父の王鳳が病むと薬を味見し、幾月も帯を解かず看た。哀帝の代に新都国へ退いていたとき、奴を殺した息子の王獲を責めて自殺させた。1年に安漢公の号を受けた。息子の王宇が、平帝の母方の衛氏を都から遠ざけたことに反対して邸の門に血を塗らせると、獄に送られた宇は薬を飲んで死んだ。王莽は衛氏と自分を批判してきた者まで誅した。平帝が没すると、宣帝の玄孫のうち最も幼い2歳の劉嬰を選び、太后の詔で周公にならって天子の代行となった。哀章の偽った金匱を受けて8年に帝位に就き、国号を新とし、劉嬰の手を取って周公のように位を返せないと泣いた。

9年に天下の田を王田として売買を禁じたが、民の怨みを知って12年に禁を解いた。自分の顔を人を食う相だと言った待詔を誅し、以後は雲母の屏風で顔を隠した。制度さえ定まれば天下は治まると考えて議論に没頭し、万事を抱え込んで夜通し働いても処理しきれなかった。妻は、王莽がたびたび息子を殺したのを嘆いて失明した。21年、王莽は子の王臨が自分を殺そうと謀ったと知ると毒薬を与え、臨は自刺した。

23年、王邑・王尋の大軍は昆陽で劉秀の軍に敗れた。同じ年に宮殿が燃えると、北斗の柄の向きに席を回して座り、天が私に徳を授けた、漢兵が私をどうできようかと言った。漸台に逃れたところを商人の杜呉に殺され、首は宛の市に懸けられて民に打たれた。