世祖クビライ

元史は、度量が広く、人をよく見抜いて適所に用い、儒学を信じて用いて一代の制度を大きく整えたと評する。新元史は治世の盛んさを唐の貞観に近いとしながら、日本で十万の兵を失ってもなお再び攻めようとし、阿合馬が失脚したあとも桑哥を用いたことを挙げ、過ちを改めるのを惜しんだと嘆く。

母は荘聖太后である。1251年に兄の憲宗（モンケ）が即位すると、同じ母から生まれた弟の中で最も年長で賢かったクビライに、漠南の漢地の政治と軍事を任せた。1259年、軍を率いて長江の北岸に着いたクビライのもとに憲宗の死が伝えられ、その冬、先代の臣たちは弟のアリクブケを立てようと謀った。1260年、開平に集まった王族と大臣に即位を勧められ、三度辞退したのち位に就いた。即位の詔では、太祖の嫡孫で憲宗の同母弟のうち、賢さと年長の両方を備えるのは自分一人だと述べた。

即位するとすぐ、弟のアリクブケと位を争った。アリクブケ側の将は1260年に姑臧で破られて斬られ、1261年にはクビライが自ら諸軍を率いてアリクブケを北へ追った。1264年、アリクブケは王族や謀臣とともにクビライのもとへやって来た。兄弟のどちらが位を継ぐべきかと問われたアリクブケは、昔は私が正しく、今日はハーンが正しいと答えた。クビライは王族の罪は問わず、謀臣の不魯花らを処刑し、年号を至元と改めた。

南では宋を降し、日本へは2度出兵した。1274年、忻都らの一万五千人と戦船九百艘に日本を攻めさせた。1276年に宋の皇太后と幼い皇帝、大臣たちが降り、1279年には崖山で宋の広王昺が海に身を投げて死んだ。1281年に送った軍は船が風と波に襲われて大敗し、高麗に戻れたのは十のうち一、二だった。

晩年まで、叛いた乃顔や辺境を犯した海都を討つため、自ら出陣した。1287年には叛いた乃顔を討つため自ら出陣し、乃顔は捕らえられて誅された。1289年にも、海都の兵が辺境を犯すと自ら出陣した。1294年に病が重くなり、紫檀殿で亡くなった。